Un petit mot pour annoncer la parution de Psycho Polar de Jacques-Philippe Leyens, professeur émérite de psychologie sociale à l'Université Catholique de Louvain. Un ouvrage qui ne ressemble à nul autre et qui n'en n'est pas moins passionnant. Leyens nous balade dans les univers d'une série de détectives / policiers de fiction (romanesque) qu'il affectionne (de Sherlock Holmes à Miss Marple en passant par Dagliesh et Wexford). La tâche de ces détectives ressemble à celle des profanes confrontés au comportement de leurs semblables: il faut se former une impression d'autrui, faire des inférences correctes à partir de son comportement et l'attribuer aux causes les plus plausibles. Il s'agit là précisément des champs d'étude de la cognition sociale, discipline dont Leyens est une des personnalités francophones les plus érudites. On découvre à la lecture de Psycho-Polar que son érudition dans le domaine des romans policiers est au moins aussi étendue. A la lumière d'extraits, il offre des parallèles saisissants entre la "façon de fonctionner" de certains de ces limiers (qui, chacune, se distingue de celle des autres) et des concepts et théories relevant de son domaine de recherche. Ainsi apprend-on par exemple que Maigret fonctionne par "schémas" alors que Miss Marple fonctionne par "exemplaires". La lecture ne demande aucune culture préalable dans le domaine de la psychologie sociale. Au contraire, Leyens nous emmène à sa découverte par l'entremise de ses héros de papier. Une façon idéale de s'y introduire. L'ouvrage se distingue également par une très belle présentation. Chaque chapitre est accompagné d'un élégant portrait du limier en question. Ce livre poursuit à travers une autre analogie le travail que Leyens avait mené, avec Nathalie Scaillet, dans un ouvrage précédent, Sommes-nous tous des psychologues? (Mardaga).
Leyens, J.-Ph. Psycho Polar. Presses Universitaires de Louvain. 168 p. ISBN: 978-2-87558-472-4. 16,50 € (papier), 9,99 € (PDF)
